秘鲁亚马逊发现的臼齿化石的提示一种与阔鼻猴不同的灵长类世系也短暂生活于新大陆
秘鲁亚马逊发现的臼齿化石的提示一种与阔鼻猴不同的灵长类世系也短暂生活于新大陆（Credit: Erik Seiffert / Dorien de Vries）
（猎奇资讯网www.lieqiwo.com报道）据EurekAlert!：对秘鲁亚马逊的Yuruá河左岸新近发掘出的4个臼齿化石的分析提示存在着另一种与阔鼻猴不同的灵长类世系也短暂地生活于新大陆—阔鼻猴是迄今被认为生活在新大陆的唯一的灵长类。
这些牙齿与副猿科灵长类的牙齿非常类似；副猿科是一种现已灭绝的高阶灵长类动物，它们大约生活在始新世（5600万至3390万年前）和渐新世时期（3390万至2300万年前）的北非。研究人员推测，这些起源于非洲的副猿科动物可能与阔鼻猴的祖先一样在大约3500-3200年前乘桴跨越大西洋而至，当时的大西洋较窄但湍急。他们的研究结果为新大陆哺乳动物的起源提供了另一有趣的细节，并可能对了解这些动物的祖先如何塑造了地球上生物多样性最丰富地区之一有所帮助。
Erik Seiffert和同事对沿着Yuruá河的一个长100米的沉积层中发现的灵长类动物牙齿进行了分析，发现这些牙齿与阔鼻猴的牙齿截然不同——其特征包括具更多的结块和球块。统计概率分析将该物种（作者将其命名为Ucayalipithecus perdita）深置于非洲灵长类动物群组Parapithecoidea和Parapithecidae中。分析显示，Ucayalipithecus的祖先可能是在大西洋海平面下降时乘筏越过大西洋来到新大陆的，但与非洲阔鼻猴的乘筏渡洋时间不同。
作者指出，parapithecids和Platyrrhini肯定具有适应严酷条件的非凡能力才能在渡海过程中幸存下来。在到达彼岸后，这些灵长类动物还必须立即调整其在陌生土地上的觅食行为，并为食物和地盘竞争，因为它们似乎同时都坚持下来达至少1150万年。作者说，因此，这些早期的灵长类动物可能具有高度的抗压性和多种行为能力。
Marc Godinot在相关的《视角》中进一步探讨了这一概念，并提出了一些供未来探索的问题。
